国家主席江泽民3月24日上午会见了来访的南非外长祖马。

　　江泽民积极评价中国与南非建交以来双边关系取得的进展。他说，南非是非洲大国和重要的发展中国家，中国与南非有共同的遭遇和共同的命运，中国重视同南非发展友好合作关系，自1998年初建交以来，在双方共同努力下，中南关系发展顺利，两国合作有了具体进展，前景广阔。希望双方继续努力扎实工作，将中南友好合作不断推向前进，以更多的具体合作成果造福两国人民。

　　在谈到中非关系时，江泽民表示，中国政府一贯重视非洲，同非洲国家保持着密切友好的合作关系，中非友谊经受住了时间和国际风云变幻的考验。我们是可以相互信赖的朋友，今年十月将召开中非合作论坛――北京2000年部长级会议，中国政府倡导召开中非合作论坛有两个目的，一，讨论建立国际政治经济新秩序；二，探讨中非合作的新方式新途径。中方已成立了筹委会，有大约二十个部委参加，中方非常重视并欢迎非洲国家对论坛会提出的一些建议，相信在共同努力下会议一定能取得成功。

　　祖马说，南非高度重视同中国的关系，将中国视为南非乃至整个非洲经济发展的重要战略伙伴，认为双方合作是南南合作的一个重要组成部分，南非对建交以来两国关系快速全面发展和两国合作水平感到满意。希望双方今后进一步加强和扩大合作。

　　祖马表示，南非赞赏中国倡议召开中非合作论坛――北京2000年部长级会议，愿为会议的成功作出贡献。